Việc thiết lập sự hiện diện thương mại thông qua hình thức chi nhánh là một bước đi quan trọng đối với các tập đoàn đa quốc gia khi tiến quân vào thị trường Việt Nam. Không chỉ giúp tối ưu hóa hoạt động kinh doanh, việc mở chi nhánh còn khẳng định vị thế pháp lý và sự cam kết lâu dài của doanh nghiệp nước ngoài tại dải đất hình chữ S.

1. Chi nhánh công ty nước ngoài là gì?

Theo quy định tại khoản 7 Điều 3 Luật Thương mại 2005, chi nhánh của thương nhân nước ngoài tại Việt Nam được định nghĩa là đơn vị phụ thuộc của thương nhân nước ngoài, được thành lập và hoạt động thương mại tại Việt Nam theo quy định của pháp luật Việt Nam hoặc điều ước quốc tế mà Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam là thành viên.

Khoản 7 Điều 3 Luật Thương mại 2005 quy định: "Chi nhánh của thương nhân nước ngoài tại Việt Nam là đơn vị phụ thuộc của thương nhân nước ngoài, được thành lập và hoạt động thương mại tại Việt Nam theo quy định của pháp luật Việt Nam hoặc điều ước quốc tế mà Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam là thành viên."

2. Điều kiện để được cấp Giấy phép thành lập chi nhánh

Để có thể hoạt động hợp pháp, công ty cổ phần nước ngoài cần đáp ứng các tiêu chuẩn khắt khe được quy định tại Điều 8 Nghị định 07/2016/NĐ-CP. Cụ thể:

• Sự công nhận pháp lý: Thương nhân nước ngoài phải được thành lập, đăng ký kinh doanh theo quy định của pháp luật quốc gia, vùng lãnh thổ tham gia điều ước quốc tế mà Việt Nam là thành viên.
• Thâm niên hoạt động: Phải có thời gian hoạt động ít nhất là 05 năm kể từ ngày thành lập hoặc đăng ký kinh doanh.
• Thời hạn Giấy đăng ký kinh doanh: Trong trường hợp Giấy đăng ký kinh doanh của nước ngoài có quy định thời hạn thì thời hạn đó phải còn ít nhất là 01 năm tính từ ngày nộp hồ sơ tại Việt Nam.
• Phạm vi hoạt động: Nội dung hoạt động của chi nhánh phải phù hợp với cam kết mở cửa thị trường của Việt Nam và ngành nghề kinh doanh của thương nhân nước ngoài.

3. Thời hạn của Giấy phép thành lập chi nhánh

Căn cứ theo quy định tại Điều 9 Nghị định 07/2016/NĐ-CP, Giấy phép thành lập chi nhánh của thương nhân nước ngoài có thời hạn là 05 năm nhưng không vượt quá thời hạn còn lại của Giấy đăng ký kinh doanh hoặc giấy tờ có giá trị tương đương của thương nhân nước ngoài đó.

4. Trình tự, thủ tục thực hiện tại Bộ Công Thương

Quy trình cấp Giấy phép thành lập chi nhánh được thực hiện qua các bước chặt chẽ nhằm đảm bảo tính minh bạch và an ninh kinh tế:

Bước 1: Chuẩn bị và nộp hồ sơ

Thương nhân nước ngoài nộp hồ sơ trực tiếp hoặc qua đường bưu điện hoặc trực tuyến (nếu có áp dụng) đến Bộ Công Thương. Hồ sơ bao gồm đơn đề nghị theo mẫu, bản sao Giấy đăng ký kinh doanh (đã hợp pháp hóa lãnh sự), báo cáo tài chính có kiểm toán và các tài liệu về người đứng đầu chi nhánh.

Bước 2: Tiếp nhận và xử lý hồ sơ

Trong thời hạn 03 ngày làm việc kể từ ngày nhận được hồ sơ, cơ quan cấp phép kiểm tra và thông báo sửa đổi, bổ sung nếu hồ sơ chưa hợp lệ. Sau khi nhận đủ hồ sơ hợp lệ, trong thời hạn 07 ngày làm việc, Bộ Công Thương sẽ xem xét cấp Giấy phép.

Bước 3: Lấy ý kiến các Bộ quản lý chuyên ngành

Đối với các ngành nghề chưa được quy định trong cam kết quốc tế, Bộ Công Thương sẽ gửi văn bản lấy ý kiến của Bộ quản lý chuyên ngành trong thời hạn 03 ngày làm việc. Các Bộ chuyên ngành có 05 ngày làm việc để trả lời bằng văn bản.

Việc nắm vững các quy định tại Luật Thương mại 2005 và Nghị định 07/2016/NĐ-CP sẽ giúp doanh nghiệp tiết kiệm thời gian và chi phí, sớm đi vào hoạt động ổn định tại Việt Nam.