Tiêu chuẩn Việt Nam TCVN 7519:2005 về hạt cacao do Bộ Khoa học và Công nghệ ban hành là văn bản kỹ thuật quan trọng quy định các tiêu chuẩn chất lượng, phân loại và định nghĩa đối với hạt cacao thương mại tại Việt Nam. Dưới đây là tóm tắt chi tiết nội dung từ Điều 1 đến Điều 4 của tiêu chuẩn này:

- Phạm vi áp dụng (Điều 1)

• Tiêu chuẩn này quy định các yêu cầu tối thiểu đối với hạt cacao (Theobroma cacao Linnaeus) đã được lên men và làm khô.
• Đối tượng áp dụng bao gồm các tổ chức, cá nhân sản xuất, chế biến, kinh doanh và xuất nhập khẩu hạt cacao trên thị trường Việt Nam.

- Tài liệu viện dẫn (Điều 2)

Để áp dụng tiêu chuẩn này, cần sử dụng các tài liệu viện dẫn liên quan sau đây (đối với các tài liệu ghi năm công bố thì áp dụng bản được nêu, đối với tài liệu không ghi năm công bố thì áp dụng bản mới nhất):

• TCVN 7520:2005 (ISO 1114) Hạt cacao - Thử cắt.
• TCVN 7521:2005 (ISO 2291) Hạt cacao - Xác định độ ẩm (Phương pháp thông dụng).

- Thuật ngữ và định nghĩa (Điều 3)

Tiêu chuẩn đưa ra các định nghĩa kỹ thuật rõ ràng nhằm thống nhất cách hiểu và đánh giá chất lượng hạt cacao:

• Hạt cacao (Cocoa bean): Là hạt nguyên của quả cây cacao đã được lên men và làm khô.
• Hạt mốc (Mouldy bean): Hạt cacao có sợi nấm nhìn thấy được bằng mắt thường ở phần bên trong của hạt (trên lá mầm).
• Hạt xám xịt hay hạt chai (Slaty bean): Hạt cacao có ít nhất một nửa bề mặt lát cắt của lá mầm có màu xám xịt hoặc màu xám đen.
• Hạt bị côn trùng hại (Insect-damaged bean): Hạt cacao có phần bên trong chứa côn trùng ở bất kỳ giai đoạn phát triển nào, hoặc có vết phá hoại của côn trùng nhìn thấy được bằng mắt thường.
• Hạt nảy mầm (Germinated bean): Hạt cacao có vỏ bị đâm thủng do sự phát triển của mầm hạt.
• Hạt dẹt (Flat bean): Hạt cacao quá mỏng, không có hoặc hầu như không có lá mầm bên trong.
• Hạt có mùi khói (Smoky bean): Hạt cacao có mùi hoặc vị khói lạ, ảnh hưởng đến chất lượng cảm quan tự nhiên.
• Hạt vỡ (Broken bean): Hạt bị mất một phần, trong đó phần còn lại nhỏ hơn một nửa hạt nguyên.
• Tạp chất (Foreign matter): Bất kỳ chất nào không phải là hạt cacao, bao gồm cả mảnh vỏ, xơ, đất, đá, bụi bẩn.

- Yêu cầu kỹ thuật và Phân loại (Điều 4)

Đây là nội dung cốt lõi quy định các tiêu chuẩn chất lượng bắt buộc đối với hạt cacao thương mại:

• Yêu cầu chung: Hạt cacao phải đồng đều về kích cỡ, được lên men tốt và sấy khô hoàn toàn. Hạt không được có mùi khói, mùi mốc hoặc bất kỳ mùi lạ nào khác. Hạt cacao phải không có côn trùng sống và các dấu hiệu hư hỏng nghiêm trọng.
• Yêu cầu về độ ẩm: Độ ẩm của hạt cacao không được vượt quá 7,5% (khối lượng). Đây là chỉ tiêu quan trọng để đảm bảo hạt không bị mốc trong quá trình bảo quản và vận chuyển.
• Phân hạng chất lượng: Hạt cacao được phân thành hai hạng chất lượng chính dựa trên kết quả thử cắt (cut test):
• Hạng I (Grade I): Phải đáp ứng các giới hạn khuyết tật tối đa sau:
  • Hạt mốc: Không quá 3% (tính theo số hạt).
  • Hạt xám xịt (hạt chai): Không quá 3% (tính theo số hạt).
  • Hạt bị côn trùng hại, hạt nảy mầm hoặc hạt dẹt: Tổng số không quá 3% (tính theo số hạt).
• Hạng II (Grade II): Phải đáp ứng các giới hạn khuyết tật tối đa sau:
  • Hạt mốc: Không quá 4% (tính theo số hạt).
  • Hạt xám xịt (hạt chai): Không quá 8% (tính theo số hạt).
  • Hạt bị côn trùng hại, hạt nảy mầm hoặc hạt dẹt: Tổng số không quá 6% (tính theo số hạt).
• Hạt ngoài hạng (Sub-standard): Những lô hạt cacao không đáp ứng được các yêu cầu của Hạng II sẽ bị coi là hạt ngoài hạng và phải được xử lý hoặc phân loại lại trước khi đưa vào lưu thông thương mại.