Tiêu chuẩn ngành 10 TCN 574:2004 quy định các yêu cầu kỹ thuật đối với ngô bao tử (ngô non) tươi làm nguyên liệu cho công nghiệp chế biến xuất khẩu và tiêu dùng nội địa. Dưới đây là tóm tắt chi tiết nội dung Phần mở đầu và các điều khoản đầu tiên (từ Điều 1 đến Điều 4) của tiêu chuẩn này:

• Tiêu chuẩn này áp dụng thống nhất trên phạm vi cả nước đối với sản phẩm ngô bao tử tươi (còn gọi là bắp ngô non) được thu hoạch, sơ chế và sử dụng làm nguyên liệu để chế biến các loại sản phẩm như ngô bao tử đóng hộp, ngô bao tử đông lạnh hoặc các dạng chế biến khác.
• Đối tượng áp dụng bao gồm các tổ chức, cá nhân tham gia vào các hoạt động sản xuất, gieo trồng, thu mua, vận chuyển, bảo quản và chế biến ngô bao tử nguyên liệu tại Việt Nam.

• Tiêu chuẩn này được áp dụng kết hợp và đối chiếu với các tiêu chuẩn quốc gia (TCVN) cũng như các quy định hiện hành của Bộ Y tế, Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn liên quan đến vệ sinh an toàn thực phẩm.
• Các nội dung viện dẫn bao gồm phương pháp lấy mẫu, phương pháp thử nghiệm cảm quan, hóa lý, giới hạn tối đa dư lượng thuốc bảo vệ thực vật, hàm lượng kim loại nặng và các tác nhân vi sinh vật gây hại có trong nông sản tươi.
• Trong trường hợp các tài liệu viện dẫn có sự thay đổi, bổ sung hoặc được thay thế bằng văn bản mới thì áp dụng theo phiên bản mới nhất hành.

• Ngô bao tử (Baby corn): Là bắp ngô non được thu hoạch ở giai đoạn rất sớm, ngay khi râu ngô vừa mới phun (xuất hiện) từ 1 đến 3 ngày và trước khi xảy ra quá trình thụ phấn, thụ tinh để tạo hạt.
• Bắp ngô bóc vỏ (Husked ear): Là bắp ngô bao tử đã được loại bỏ hoàn toàn lớp vỏ bọc bên ngoài (lá bao) và râu ngô, chỉ còn lại phần lõi ngô non và các hàng hạt non đang bắt đầu hình thành.
• Độ đồng đều (Uniformity): Sự tương đồng về kích thước (chiều dài, đường kính), màu sắc, hình dáng và trạng thái phát triển của các bắp ngô trong cùng một lô hàng nguyên liệu.
• Khuyết tật (Defects): Những hư hỏng cơ học, vết sâu bệnh, biến dạng hình học hoặc sự phát triển quá mức của hạt làm ảnh hưởng trực tiếp đến giá trị cảm quan và chất lượng chế biến của bắp ngô.

• Yêu cầu cảm quan chung: Bắp ngô bao tử nguyên liệu phải đảm bảo độ tươi ngon tự nhiên, không bị héo, không bị dập nát, gãy gập hoặc trầy xước sâu. Màu sắc của bắp phải đặc trưng cho từng giống (thường là màu vàng nhạt đến vàng sáng), không bị xỉn màu, thâm đen hoặc có màu sắc lạ.
• Trạng thái hạt và lõi: Các hàng hạt trên bắp phải thẳng, xếp đều đặn, hạt ngô non mịn và chưa có mầm hạt rõ rệt. Lõi ngô phải mềm, giòn, có thể ăn được cả lõi mà không bị xơ cứng hay hóa gỗ.
• Yêu cầu về độ sạch: Nguyên liệu không được lẫn đất, cát, rác, lá bao, râu ngô (đối với loại yêu cầu bóc vỏ sẵn) hoặc các tạp chất lạ khác. Không được có mùi hôi, mùi chua hoặc mùi lạ do quá trình lên men hoặc phân hủy sinh học.
• Tình trạng sâu bệnh và tổn thương: Nghiêm cấm sử dụng các bắp ngô bị nấm bệnh, thối hỏng, hoặc bị sâu hại tấn công sâu vào bên trong thịt bắp. Các vết tổn thương cơ học do quá trình thu hoạch hoặc vận chuyển phải nằm trong giới hạn cho phép cực nhỏ và không ảnh hưởng đến chất lượng thành phẩm sau chế biến.
• Kích thước nguyên liệu: Tiêu chuẩn phân loại cụ thể kích thước bắp ngô bao tử (bao gồm chiều dài bắp và đường kính gốc bắp) để phù hợp với từng công nghệ chế biến cụ thể (như đóng hộp nguyên bắp hoặc cắt khúc). Bắp ngô phải đạt độ thon đều, không bị cong vẹo quá mức quy định.