Tiêu chuẩn Việt Nam TCVN 5258:1990 được xây dựng trên cơ sở tiêu chuẩn quốc tế CODEX STAN 153 - 1985, quy định các yêu cầu kỹ thuật đối với sản phẩm ngô hạt (Zea mays L.) dùng làm thực phẩm cho người. Dưới đây là nội dung tóm tắt chi tiết về các quy định, tiêu chuẩn chất lượng và an toàn vệ sinh thực phẩm đối với ngô hạt theo quy định của tiêu chuẩn này.

- Phạm vi áp dụng và mô tả sản phẩm

• Phạm vi áp dụng: Tiêu chuẩn này áp dụng đối với ngô hạt (Zea mays L.) dùng để tiêu dùng trực tiếp cho người, bao gồm cả ngô hạt được đóng gói sẵn hoặc bán lẻ trực tiếp cho người tiêu dùng. Tiêu chuẩn này không áp dụng đối với ngô mảnh, ngô ngọt, ngô nổ hoặc các sản phẩm ngô đã qua chế biến sâu khác.
• Mô tả sản phẩm: Ngô hạt quy định trong tiêu chuẩn phải là những hạt nguyên vẹn, lành lặn của loài Zea mays L., đã được tách vỏ và làm sạch các tạp chất ban đầu.

- Các chỉ tiêu chất lượng và thành phần cơ bản

• Độ ẩm tối đa: Hàm lượng ẩm của ngô hạt không được vượt quá 15,5% (khối lượng trên khối lượng). Đối với một số vùng khí hậu hoặc điều kiện vận chuyển, bảo quản đặc thù, giới hạn độ ẩm có thể được yêu cầu thấp hơn để đảm bảo an toàn và ngăn ngừa nấm mốc.
• Yêu cầu cảm quan: Ngô hạt phải có màu sắc, mùi và vị đặc trưng của giống ngô. Sản phẩm tuyệt đối không được có mùi vị lạ, mùi mốc, mùi chua hoặc bất kỳ mùi hôi thối nào do quá trình bảo quản không đạt yêu cầu gây ra.
• Hạt bị hư hỏng và khuyết tật: Tiêu chuẩn giới hạn nghiêm ngặt tỷ lệ hạt bị hư hỏng do nhiệt độ, hạt bị nấm mốc, hạt bị sâu bệnh phá hoại, hạt bị vỡ hoặc hạt lép. Tổng số hạt khuyết tật không được vượt quá các ngưỡng giới hạn cho phép nhằm đảm bảo giá trị dinh dưỡng và cảm quan của sản phẩm.
• Tạp chất thiên nhiên: Các tạp chất hữu cơ (như lá, thân, vỏ) và tạp chất vô cơ (như đất, đá, cát) phải được kiểm soát ở mức tối thiểu, không gây ảnh hưởng đến sức khỏe người tiêu dùng và chất lượng chế biến.

- Yêu cầu về vệ sinh và chất nhiễm bẩn

• Chất độc hại và kim loại nặng: Ngô hạt không được chứa các kim loại nặng (như chì, cadimi) vượt quá giới hạn tối đa cho phép theo quy định của Ủy ban Tiêu chuẩn Thực phẩm Codex Quốc tế và pháp luật Việt Nam.
• Dư lượng thuốc bảo vệ thực vật: Sản phẩm phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định về giới hạn dư lượng tối đa thuốc bảo vệ thực vật (MRLs) cho phép, đảm bảo không gây độc hại cho người sử dụng.
• Độc tố vi nấm (Mycotoxins): Do ngô dễ bị nhiễm nấm mốc trong quá trình thu hoạch và bảo quản, tiêu chuẩn yêu cầu kiểm soát chặt chẽ hàm lượng độc tố vi nấm, đặc biệt là Aflatoxin. Hàm lượng Aflatoxin phải nằm trong giới hạn an toàn tuyệt đối theo quy định y tế.
• Yêu cầu vi sinh vật và ký sinh trùng: Ngô hạt thương phẩm phải sạch, không được có ký sinh trùng, côn trùng sống, trứng hoặc ấu trùng của chúng. Sản phẩm không được chứa các vi sinh vật hoặc các chất do vi sinh vật sinh ra ở mức độ có thể gây hại cho sức khỏe con người.

- Quy định về bao bì, ghi nhãn và vận chuyển

• Bao bì đóng gói: Ngô hạt phải được đóng gói trong các bao bì chuyên dụng, đảm bảo vệ sinh, bền chắc, không độc hại và không làm ảnh hưởng đến chất lượng sản phẩm bên trong trong suốt quá trình lưu thông, bảo quản.
• Ghi nhãn sản phẩm: Nhãn mác trên bao bì phải được ghi rõ ràng, dễ đọc và tuân thủ các quy định hiện hành về ghi nhãn thực phẩm bao gồm: tên sản phẩm (ngô hạt), tên và địa chỉ của nhà sản xuất hoặc nhà đóng gói, xuất xứ hàng hóa, khối lượng tịnh, ngày sản xuất, hạn sử dụng và hướng dẫn bảo quản.
• Vận chuyển và bảo quản: Phương tiện vận chuyển và kho lưu trữ ngô hạt phải khô ráo, thoáng mát, sạch sẽ, được khử trùng định kỳ để tránh sự xâm nhập của côn trùng, động vật gặm nhấm và ngăn ngừa sự phát triển của nấm mốc.