Thông tư 3011-VH/TT được Bộ Văn hoá ban hành năm 1985 nhằm hướng dẫn và quy định chi tiết về việc phân cấp quản lý, bảo quản và tu bổ các di tích lịch sử và văn hoá trên phạm vi cả nước. Đây là văn bản pháp lý quan trọng đặt nền móng cho công tác quản lý di sản văn hoá, phân định rõ trách nhiệm giữa cơ quan quản lý nhà nước ở trung ương và chính quyền địa phương trong việc bảo tồn các giá trị di sản của dân tộc.

Phạm vi và đối tượng áp dụng: Thông tư áp dụng đối với tất cả các di tích lịch sử, di tích văn hoá, danh lam thắng cảnh đã được xếp hạng hoặc nằm trong danh mục bảo vệ trên lãnh thổ Việt Nam. Đối tượng chịu sự điều chỉnh bao gồm các cơ quan quản lý văn hoá các cấp, chính quyền địa phương, các tổ chức và cá nhân có liên quan đến hoạt động bảo quản, tu bổ và phục hồi di tích.

- Nguyên tắc chung về phân cấp quản lý di tích (Điều 1 đến Điều 4)

• Xác định vai trò của Nhà nước trong quản lý di sản: Khẳng định các di tích lịch sử và văn hoá là tài sản vô giá của quốc gia, đặt dưới sự quản lý thống nhất của Nhà nước. Mọi hoạt động xâm hại, tự ý thay đổi hiện trạng di tích đều bị nghiêm cấm.
• Phân định thẩm quyền quản lý: Phân chia rõ ràng trách nhiệm quản lý giữa Bộ Văn hoá (cấp trung ương) và Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương (cấp địa phương). Trong đó, Bộ Văn hoá chịu trách nhiệm quản lý nhà nước cao nhất, ban hành các tiêu chuẩn kỹ thuật, quy trình nghiệp vụ và trực tiếp phê duyệt các dự án đối với di tích có quy mô lớn, giá trị đặc biệt quan trọng.
• Trách nhiệm của chính quyền địa phương: Ủy ban nhân dân các cấp có trách nhiệm trực tiếp bảo vệ, giữ gìn và phát huy giá trị các di tích trên địa bàn quản lý; ngăn chặn kịp thời các hành vi lấn chiếm, phá hoại hoặc sử dụng sai mục đích các khu vực khoanh vùng bảo vệ di tích.
• Mục tiêu của công tác bảo quản và tu bổ: Việc bảo quản, tu bổ di tích phải bảo đảm giữ gìn tối đa các yếu tố nguyên gốc, tính chân xác của di tích; không được làm sai lệch hoặc biến dạng các đặc điểm lịch sử, nghệ thuật vốn có của công trình.

- Quy trình thực hiện bảo quản, tu bổ di tích

• Lập hồ sơ và phê duyệt dự án: Mọi hoạt động tu bổ, sửa chữa di tích đều phải lập phương án, thiết kế kỹ thuật và trình cơ quan có thẩm quyền phê duyệt. Đối với di tích cấp quốc gia, phải có sự đồng ý bằng văn bản của Bộ Văn hoá trước khi triển khai thi công.
• Giám sát và nghiệm thu công trình: Quá trình thi công tu bổ di tích phải được giám sát chặt chẽ bởi các chuyên gia có chuyên môn về bảo tồn di sản. Sau khi hoàn thành, công trình phải được nghiệm thu theo đúng quy trình kỹ thuật mỹ thuật cổ và bàn giao cho đơn vị quản lý sử dụng.

Hiệu lực thi hành: Thông tư 3011-VH/TT-1985 có hiệu lực kể từ ngày ban hành. Các quy định trước đây trái với Thông tư này đều bãi bỏ. Việc thực hiện nghiêm túc các điều khoản trong thông tư góp phần nâng cao hiệu quả quản lý nhà nước, ngăn chặn tình trạng xuống cấp và bảo vệ bền vững các di sản văn hoá của đất nước.