Quyết định số 160-TTg được ban hành năm 1994 bởi Thủ tướng Chính phủ về việc thành lập Viện Nghiên cứu ứng dụng công nghệ trực thuộc Bộ Khoa học, Công nghệ và Môi trường. Đây là văn bản pháp lý quan trọng nhằm tổ chức lại các đơn vị nghiên cứu khoa học công nghệ, thúc đẩy hoạt động nghiên cứu và triển khai ứng dụng công nghệ vào thực tiễn sản xuất và đời sống.

Văn bản áp dụng đối với Bộ Khoa học, Công nghệ và Môi trường, Viện Nghiên cứu ứng dụng công nghệ, các đơn vị nghiên cứu khoa học thuộc Viện Nghiên cứu công nghệ Quốc gia cũ, cùng các Bộ, cơ quan ngang Bộ, cơ quan thuộc Chính phủ và Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương có liên quan.

• Viện Nghiên cứu ứng dụng công nghệ được thành lập trên cơ sở tổ chức lại các đơn vị nghiên cứu khoa học thuộc Viện Nghiên cứu công nghệ Quốc gia cũ.
• Viện hoạt động với tư cách là một đơn vị sự nghiệp trực thuộc Bộ Khoa học, Công nghệ và Môi trường.
• Viện có tư cách pháp nhân đầy đủ, có con dấu riêng và được phép mở tài khoản riêng tại Kho bạc Nhà nước để chủ động thực hiện các giao dịch tài chính và nghiệp vụ chuyên môn.

• Hệ thống tổ chức nghiên cứu của Viện bao gồm các Phân viện hoặc các Trung tâm nghiên cứu và triển khai công nghệ.
• Bộ trưởng Bộ Khoa học, Công nghệ và Môi trường giữ vai trò quyết định trong việc thành lập, giải thể các tổ chức trực thuộc Viện.
• Bộ trưởng có thẩm quyền quy định nhiệm vụ cụ thể cho từng tổ chức cấu thành và phê duyệt Điều lệ tổ chức và hoạt động của Viện Nghiên cứu ứng dụng công nghệ.

• Viện Nghiên cứu ứng dụng công nghệ được điều hành bởi Viện trưởng, chịu trách nhiệm toàn diện về mọi hoạt động của Viện.
• Hỗ trợ cho Viện trưởng trong công tác quản lý và chuyên môn có từ 1 đến 2 Phó Viện trưởng.
• Các chức danh Viện trưởng và Phó Viện trưởng đều do Bộ trưởng Bộ Khoa học, Công nghệ và Môi trường quyết định bổ nhiệm hoặc miễn nhiệm theo đúng quy trình cán bộ.

Quyết định 160-TTg có hiệu lực thi hành kể từ ngày ban hành. Tất cả các quy định trước đây trái với Quyết định này đều bị bãi bỏ. Bộ trưởng Bộ Khoa học, Công nghệ và Môi trường, Bộ trưởng - Trưởng ban Ban Tổ chức - Cán bộ Chính phủ, các Bộ trưởng, Thủ trưởng cơ quan ngang Bộ, Thủ trưởng cơ quan thuộc Chính phủ và Chủ tịch Ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương chịu trách nhiệm thi hành quyết định này.