Nghị định 71-CP được ban hành năm 1960 bởi Hội đồng Chính phủ nhằm ấn định công tác quản lý ruộng đất, phục vụ đắc lực cho việc phát triển sản xuất nông nghiệp và cải tạo đất đai nước nhà.

Về phạm vi và đối tượng áp dụng, nghị định quy định việc tiến hành quản lý ruộng đất được thực hiện tại những địa phương đã hoàn thành công tác đo đạc và lập địa bạ. Đối tượng chịu sự điều chỉnh bao gồm tất cả các cơ quan Nhà nước, tổ chức và nhân dân có liên quan đến việc sử dụng, thay đổi hình thể ruộng đất.

Công tác quản lý ruộng đất được triển khai nhằm hướng dẫn việc sử dụng ruộng đất hợp lý, thúc đẩy công tác khai hoang, theo dõi sát sao quá trình cải tạo chất đất, từ đó phục vụ trực tiếp cho sự nghiệp phát triển sản xuất nông nghiệp.

• Lập và chỉnh lý bản đồ, địa bạ: Tiến hành lập bản đồ và địa bạ về ruộng đất. Đồng thời, cơ quan chức năng phải thường xuyên chỉnh lý, cập nhật các tài liệu này để phản ánh đúng những thay đổi thực tế về hình thể ruộng đất, tình hình canh tác cũng như hiện trạng cải tạo chất đất tại địa phương.
• Thống kê và phân loại đất: Thực hiện thống kê chi tiết diện tích ruộng đất và phân loại chất lượng đất để có phương án sử dụng hiệu quả nhất.
• Xây dựng và kiểm tra pháp luật về ruộng đất: Nghiên cứu, soạn thảo và ban hành các luật lệ, thể lệ về quản lý ruộng đất trong lĩnh vực nông nghiệp; đồng thời tổ chức hướng dẫn và kiểm tra nghiêm ngặt việc chấp hành các quy định này trên thực tế.

• Cơ quan phụ trách: Công tác quản lý ruộng đất được giao trực tiếp cho cơ quan quản lý ruộng đất các cấp chịu trách nhiệm thực hiện.
• Nghĩa vụ của cơ quan Nhà nước và nhân dân: Tại các khu vực đang tiến hành quản lý ruộng đất, mọi cơ quan Nhà nước và người dân khi có nhu cầu thay đổi về hình thể ruộng đất đều bắt buộc phải thực hiện đầy đủ thủ tục khai báo theo đúng quy định hướng dẫn của Bộ Nông nghiệp.

Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp chịu trách nhiệm ban hành các quy định chi tiết và hướng dẫn thi hành toàn diện các nội dung của Nghị định này trên phạm vi cả nước.