1. Nghiên cứu và trình Hội đồng Chính phủ ban hành các chính sách, chế độ, thể lệ về lâm nghiệp; tổ chức và chỉ đạo thực hiện các chính sách, chế độ, thể lệ ấy.

Cùng các ngành có liên quan, tham gia xây dựng đề án và chính sách thu mua, giá cả đối với các sản phẩm lâm nghiệp.

2. Nghiên cứu và trình Hội đồng Chính phủ phê chuẩn kế hoạch phát triển lâm nghiệp, tổ chức và chỉ đạo thực hiện kế hoạch ấy.

3. Chỉ đạo việc quản lý và kinh doanh rừng và đất rừng; hướng dẫn và chỉ đạo việc kinh doanh lâm nghiệp của các cơ quan Nhà nước và các hợp tác xã.

4. Điều tra phân loại rừng, ấn định sản lượng rừng; quyết định các biện pháp bảo vệ, nuôi, tu bổ cải tạo khai thác rừng, quy định việc cấp giấy phép khai thác rừng và săn bắn.

Xét việc cấp đất rừng để khai hoang, để phát triển nông nghiệp hoặc để kiến thiết cơ bản.

5. Tổ chức và chỉ đạo thực hiện kế hoạch trồng cây gây rừng của Nhà nước; chỉ đạo phong trào trồng cây gây rừng của hợp tác xã; chỉ đạo công tác bảo vệ rừng và muông thú rừng.

6. Tổ chức thực hiện kế hoạch khai thác, vận chuyển, bảo quản, chế biến những loại lâm sản do Chính phủ giao cho ngành Lâm nghiệp phụ trách; tổ chức quản lý lượng sơn tràng.

7. Tổ chức thực hiện kế hoạch phân phối cho mọi nhu cầu của Nhà nước và nhân dân các mặt hàng lâm sản do Chính phủ giao cho ngành Lâm nghiệp phụ trách; quản lý thị trường, cải tạo tư thương kinh doanh các hàng lâm sản nói trên.

8. Tổ chức và chỉ đạo công tác nghiên cứu khoa học và kỹ thuật lâm nghiệp. Tiến hành hợp tác quốc tế về khoa học lâm nghiệp.

9. Thi hành các hiệp định mà nước ta đã ký kết với nước ngoài về mặt lâm nghiệp. Trong phạm vi ủy quyền của Chính phủ ký kết với các cơ quan Lâm nghiệp nước ngoài những hiệp định về lâm nghiệp hay lâm sản.

10. Kiểm tra tình hình thực hiện chính sách sử dụng và tiết kiệm gỗ trong việc xây dựng cơ bản và sản xuất.

11. Quản lý các cơ sở xí nghiệp và sự nghiệp thuộc ngành Lâm nghiệp.Chỉ đạo về nghiệp vụ đối với các cơ sở xí nghiệp và sự nghiệp lâm nghiệp trực thuộc các ngành khác.

12. Quản lý tổ chức, cán bộ, biên chế, lao động tiền lương, tài sản, tài vụ, vật tư trong ngành theo chế độ chung của Nhà nước

Đào tạo, bồi dưỡng cán bộ công nhân kỹ thuật, cán bộ quản lý cho ngành Lâm nghiệp. Phối hợp với Bộ Nông nghiệp trong việc đào tạo cán bộ lâm nghiệp.